就像“传奇”这个词一样，“标志性的”这个词也被过度使用了。这是一个耻辱，因为它完美地总结了即时识别和永恒的设计里肯巴克公司吉他和低音提琴。瞥了吉他商店在任何墙壁和如果有里肯巴克公司,它会跳出你——未来推出的那天(根据模型,可能已经超过60年前),显然不是一个公司的产品,一旦有一个看其他人在做什么,决定复制它们。
Rickenbacker总是以自己的方式做事，这取决于你的品味，可能会让它看起来有点相反，甚至是固执，有时甚至是顽固。然而，我们无法回避的事实是，Rickenbacker做任何事情都不一样，但仍然继续繁荣，有一个完整的订单簿，一个等待名单和许多忠实的客户。此外，它还幸运地摆脱了困扰其一些较大竞争对手的企业诡计和金融闹剧。
毫无疑问，这种“与众不同”的理念部分源于Rickenbacker的所有权和运营方式。不像芬达和吉布森这是一个家族企业，老板是约翰·霍尔(John Hall)，他从父亲弗朗西斯·c·霍尔(Francis C. Hall)手中买下了这家公司。上世纪40年代，老霍尔曾是加州人利奥·芬达(Leo Fender)刚起步的吉他和音放业务的独家经销商，后来他决定成立自己的吉他公司。
1953年，他从其所有者——瑞士出生的工程师阿道夫·里肯贝克尔(Adolph Rickenbacker)、发明家乔治·比彻姆(George Beauchamp)和保罗·巴斯(Paul Barth)手中买下了Electro String公司。这就是另一个被滥用的词“传奇”可能会派上用场的地方，因为Rickenbacker的历史因许多名字和品牌而增光添色，从最早的电吉他和扩音器一直延伸到20世纪20年代，并融合了许多我们今天认为理所当然的技术和风格创新。著名的“煎锅”只是瑞肯贝克众多创举之一。
家谱
瑞肯贝克国际公司(Rickenbacker International Corporation)即将庆祝成立90周年，该公司的日常运营由约翰•霍尔(John Hall)的儿子本(Ben)和霍尔的女婿丹•贝格利(Dan Beighley)负责。与此同时，霍尔在加州和英国乡村的深处生活，在那里，除了照看吉他生意，他还经营自己的马球球队——不仅仅是经营球队。尽管马球是一项危险而又充满活力的运动，约翰·霍尔今年已经70岁了，但他仍然是一名非常积极和热情的运动员。
“我父亲在1953年收购了Rickenbacker，当然，他从1946年起就一直是里奥·芬达的合伙人，”霍尔说。“这意味着我们总是有一个收集的音乐家来我们家,我花了大量的时间在商店——即销售办事处,不是工厂,工厂在我小的时候是在洛杉矶,一个小时的车程。但我曾经和我妈妈一起骑车，当她每天去取仪器带回奥兰治县时，所以我当然可以见到公司里的传奇人物，看到最初的生产设施。这绝对是一个有趣的成长经历!
“我在这个行业中了解了很多人，但几乎所有其他学生都认为我是胡说八道 - 尽管他们似乎总是想借用我的吉他！”
“回到他们工厂是一个很大的建筑，因为它有两半。工厂的其他一半是Rickenbacker制造业，Adolph继续生产金属和注塑产品。“
值得解释的是，尽管吉他上有阿道夫·里肯贝克的名字，但他主要是一名工程师，公司早期音乐成功的大部分功劳都要归功于巴斯和波尚。事实上，之所以选择Rickenbacker这个品牌，主要是因为在20世纪20年代，由于阿道夫的堂兄艾迪·里肯贝克(Eddie Rickenbacker)的利用，人们认为Rickenbacker更容易被公众认出来，而且据说，因为人们发现Rickenbacker比Beauchamp更容易发音!
早在1953年，当弗朗西斯·霍尔决定放弃利奥·芬达的发行者的角色，开创自己的事业时，电吉他在即将到来的摇滚热潮中仍然获得了卓越的地位。是运气还是远见?
霍尔说:“他从1946年就开始从事这一行业，所以他肯定处于新业务的风口浪尖。”“1947年，乡村音乐和西部音乐被认为是一个很有前途的音乐领域，而芬达无疑是在捞鱼，所以我想说，他最初的兴趣可能是乡村音乐和西部音乐，但很明显，摇滚乐在那里占据了市场。
“当然，Rickenbacker也在夏威夷吉他市场中具有很长的历史作用，并于1953年仍然强劲，膝盖钢和各种踏板钢丝队。所以我认为这是接管现有业务的结合，以及提供第一批由乡村和西方人民的西班牙吉他，并可能通过它们进入摇滚乐。当然，摇滚乐的最早的人之一是Rickbacker是Rick Nelson，詹姆斯伯顿在乐队中，你可以看到国家连接。“
英国入侵
真正改变瑞肯贝克命运的是甲壳虫乐队——第一次约翰·列侬用他在汉堡买的325英镑，然后用乔治·哈里森在披头士最畅销的几张唱片中，360/12主宰了披头士的声音保罗·麦卡特尼加入早期的4001S低音。
除非你当时在场，或者真正沉浸在20世纪60年代的历史中，否则你几乎不可能欣赏披头士是一种什么样的文化现象，而他们对瑞肯贝克乐器的采用给该公司带来了吉他行业有史以来最大的宣传。
具有讽刺意味的是，这种独特的Rickenbacker风格，看起来是如此的未来主义和加利福尼亚风格，并不是美国人的作品——它很大程度上来源于德国出生的Roger Rossmeisl的设计理念。
“我用Fireglo Rickenbacker Bass向Paul呈现，他真的很高兴看到它并玩它”
霍尔说:“罗杰加入公司是为了制作西班牙吉他。”“该公司在夏威夷钢吉他业务中相当强大和健康，所以它不像是一个死气沉沉的小公司，而是他们处在变化的边缘，他们花了一些时间来实现这种变化。”
除了Rossmeisl的形状之外，另一个独特的元素是鲨鱼鳍铭牌上的Rickenbacker标志，由John Hall的母亲设计。“她确实设计了，”他确认。“我记得她这样做。她是一个非常裁缝，正在切割不同形状的纸片，并有一大堆不同的想法。她是那个新月的人 - 或者你想打电话给它 - 铭牌。我认为鲨鱼的牙齿来自罗斯梅斯尔的牙齿可能有一点影响，也是来自罗斯梅斯尔的吉他的一些曲线，所以她可能已经挑选了一些。
“我很了解罗杰。他是一个伟大的人，因为一个孩子，我真的很喜欢他。听起来很糟糕，但他给了最好的圣诞礼物！我每年都在寻找他的圣诞礼物，因为它总是绝对超过顶部的东西。“
The reason for Rossmeisl’s eventual departure from Rickenbacker has long been the subject of conjecture but Hall reveals that as the result of a monumental amount of work undertaken by guitar writer Martin Kelly (due to appear in a definitive history to be published next year) the story has finally emerged.
“当时我并不知道所有的细节，但那是关于1964年工厂搬到奥兰治县的事情。基本上，罗杰不想搬家，我猜他之前已经被芬达招聘了。我想他还是住在洛杉矶但后来去了芬达那是橘郡的北部边境所以他可以继续住在那里。
“另一个原因是他当时和厂长相处不好。员工们都不喜欢他，很多像罗杰这样的人都对他的管理方式不抱幻想了。不幸的是，他和我们在一起的时间太长了，他的最后一天就是我接手的第一天。”
学校的日子
霍尔成长于20世纪60年代的音乐产业，他的父亲是世界上最著名的吉他品牌之一，他本可以让很多年轻人脱离轨道，但霍尔被送进了一所非常传统的学校，几乎与这种潜力绝缘。
中间的“我是对的,但我当时不在一所学校,就像你的一个英国公立学校,所以我住在一个严格的学校男孩在很专注,很强烈的教育环境不止一次,我没有让它回家每六,七、八周,所以我并不知道公司的情况
”,但我当然知道甲壳虫乐队和所有其他的乐队,当时虽然我没有提及披头士”与里肯巴克公司直到我回家,可能3月复活节假期的64年,和很惊讶当我父亲递给我时将一件由巴西队球星亲笔签名的披头士的专辑。我的同学也有点惊讶!”
“我爸爸很和蔼，允许我做很多不同的事情——我能对公司有很多了解。”
它让他成为学校的即时明星吗？“这是有趣的几乎是另一种方式，因为没有人真的相信我有任何联系，那么在'65中我遇到了披头士乐队，并一直和像罗杰·麦吉那样的人一起出去玩，谁是一个非常亲密的朋友。我在这个行业中了解了很多人，而是其他学生认为我是胡说八道 - 尽管他们似乎总是想借用我的吉他！
“当然，我对音乐很感兴趣，我是第一个，也可能是最后一个!”在冲浪器乐中演奏12弦电子乐器的人。我一直很喜欢冲浪音乐，但当冲浪音乐进入“海滩男孩”(Beach Boys)，成为一种声乐形式后，我对冲浪音乐就不那么感兴趣了。我当时不会唱一文不值的歌，现在也不会唱一文不值的歌，所以我想这是我无法做到的!”
尽管他的同学们不相信，作为瑞肯贝克公司的儿子，霍尔有时会加入一些非常有趣的公司，包括甲壳虫乐队(Fab Four)。1965年，甲壳虫乐队在好莱坞剧场(Hollywood Bowl)演出时，在本尼迪克特峡谷(Benedict Canyon)租了一间房子。
“前一年回到纽约，我爸爸给了保罗一个贝斯。出于我们都不明白的原因，他没有把它带回家，但我爸爸和我被邀请去他们租住的Zsa Zsa Gabor的房子。我给保罗介绍了Fireglo Rickenbacker贝斯，他很兴奋看到并演奏了它。
他掏出一小块Vox放大器并开始播放它，然后约翰和乔治与他们的吉他出现并开始玩耍，在那里，坐在一个私人客厅里有三个披头士演奏。林格顺便说一句，他当时就在那所房子里，但当时他正和(一位非常著名的女艺术家，她现在还活着，而且无疑还带着很多律师)在外面，在泳池的角落里，在跳水板上热恋着。
“那天发生了很多有趣的事情，人们来来往往。就在那时，我遇到了罗杰·麦吉恩，我们成了朋友。我们在谈论我为自己创作的12弦电吉他，我问他是否想要一些。他很爱他们，从那以后我们就一直在交往。这真是不寻常的一天。
“我还遇到了[民间艺人和著名摄影师]亨利·迪尔茨，我看到约翰·列侬和彼得·方达打架，因为彼得被约翰说他妹妹在他们昨晚刚看过的一部电影中有多糟糕的言论激怒了。
“每个人都表现得非常非常奇怪，在16岁的时候，我真的说不出来。几年后，罗杰问我是否记得那天的事，并让我尽可能地把所有事情都写下来。我说他也在那里，他回答说，‘是的，那是我们第一次嗑药。’这解释了很多!请注意，林戈和(著名女演员)当时只喝苏格兰威士忌，”他冷冷地补充道。
负责
尽管有过早年的经历，但我们并不确定约翰·霍尔会步他父亲的后尘。“这不是一个必然的结果，也没有任何压力——事实上也没有任何特别的讨论，但我16岁就开始在那里工作，而不是在学校。
“我的父亲很和蔼，我想这是恰当的词，允许我做很多不同的事情，我能够了解很多关于公司的事情。但我并没有打算进入这家公司。我想要留下自己的印记，在我上大学的时候，我是一名平面艺术家，更倾向于某种类型的艺术或摄影职业。
“但我在某个时候结了婚，赚的钱不多，换了很多工作，我妻子说你为什么不考虑回你爸爸那儿去呢?”除了离开公司的那一年，我记得是在1980年，我从那以后就一直在公司工作。”
自1984年执掌公司以来，霍尔一直保持着一种与传统的美国公司截然不同的经营理念，即以疯狂的速度增长，尽可能多地获取竞争对手。Rickenbacker干脆拒绝玩这种游戏，John Hall也没有冒险让产品在海外生产，从而稀释品牌。Rickenbacker总是在加利福尼亚的工厂生产，他抵制住了过度扩张的诱惑。
“如果我们能把产量提高到与订单同步的水平，那可能会很危险。”
在披头士的大力支持下，它掀起了一波又一波的音乐品味和风格。每当Rickenbacker的星光开始黯淡的时候，另一位重要的艺术家就会出现，被其独特的特点和声音所折服，并将其再次推上巅峰。
低音球员克里斯郡来Geddy李和Lemmy吉他手,皮特汤森来汤姆小人物对凯文·帕克(Kevin Parker)来说——似乎总是有人准备拿着Rickenbacker吉他杂志的封面。但为什么约翰·霍尔没有着手去做芬达，吉布森或者泰勒已经完成，并尽可能快地成长?
“如果我们能够将生产推向生产到我们可以跟上订单的水平可能是危险的。我一直都有一个非常保守的哲学。公司不借钱，我们从内部和自我资助我们自己的扩张进行增长。
“我可以告诉你，通过多年来，很多会计师表示，”你是坚果。你在桌子上留下钱。You should take out this big loan and build a new factory and take advantage of all this.’ And maybe that’s true, Maybe there was a lot of money left on the table but I have to tell you that it sure is easy to sleep at night and it has served our family and me very, very well. I also think it’s one if the reasons why we’re still here strong and successful where some others have changed hands and gone through some pretty hairy times.”
比以前更好
吉他行业的一个不变之处是吉他手似乎对所有古董都有一种痴迷。吉他制造者们以各种方式做出回应，甚至诉诸于发明他们从未真正拥有过的另类现实，但这不仅回避了真实性的问题，也回避了质量的问题。20世纪50年代或60年代的吉他真的比现在的好吗?ricken支持者(又一次与众不同)似乎并不属于“年份最好”的范畴。
霍尔说:“我强烈地感到，我们现在正在制造有史以来最好的乐器。”“早期的乐器是很可爱的,挂在墙上的老式工具博物馆真的很可爱,没有什么比一个有裂痕的完成,但从一个到另一个一致性,配合完成,实际大小的组件,所有这样的事情从来没有更好。
“我们现在基本上是按照机床的精度制造它们，在使用木材等天然产品的限制下，一个仪器和另一个完全一样。当我们开始转向自动化的时候，我们会把经典的老式吉他作为目标，然后弄清楚如何使用自动化来一次又一次地组装它。”
似乎该公司的保守和谨慎的方法也适用于设计。进展有时缓慢得令人痛苦。这大概不是偶然吧?
“当我们开始转向自动化时，我们会把经典的老式吉他作为目标，然后弄清楚如何使用自动化来一次又一次地组装它。”
“绝对!这几乎是我们的核心理念之一。我们努力把事情做得很好，但也非常谨慎。当我们试图提供一些全新的内容时，人们的反应往往是:“哦，天哪，你把它毁了!”这不再是一颗有槽的螺丝了，这是一个菲利普斯螺丝头。”
“这也适用于一些新车型。这些年来，我一直很沮丧，因为我喜欢设计出有很大改进的或者是最先进的乐器。我可以给你们看很多我们在博物馆里做过的例子。我们敢把它们推出市场吗?不，因为人们会认为公司迷失了方向，我发现这非常令人沮丧。”
除了抵制海外制造吉他的诱惑外，Rickenbacker还因极力保护自己的设计而赢得了声誉。这在互联网的某些领域引发了黑暗的抱怨，但霍尔毫无悔意，很难反驳他的推理。
“首先，这是我们创造的一种设计。我们做了投资。我们推销产品，建立市场——就这么简单。我们采取了措施来保护它，我们是第一个为我们的身体形状，我们的铭牌形状和很多细节，如R尾板注册商标。我们首先在美国为它们注册了商标，我认为我们大概是唯一一家在欧盟成功的公司。”
有趣的是，他透露，欧盟委员最初不愿授予一个身体形状的商标，但这是Pete Townshend的证词——也许是为了弥补早些时候把这么多ricken支持者弄得粉碎!——这使他们对瑞肯贝克尔有利。“这样做的主要好处是，它向那些想要复制的人发出了这样的信息:我们不会让你得逞的，这当然避免了相当数量的复制产品。”
吉他时尚可能会时来时去，但Rickenbacker似乎找到了一种方法，让每十年左右出现一次的下一波音乐家保持兴奋和相关。不是，它不是芬达或吉布森-它是Rickenbacker，并不是每个人都会喜欢它。但对于那些有这种想法的人来说，这是无可替代的。约翰·霍尔是一个和蔼可亲的人，他有一种邪恶的冷幽默感，他一直是这一遗产的管理者和守护者，并继续取得成功。
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